Климактерический период (медицинское название синдрома) происходит в жизни каждой женщины. Он обозначает постепенное угасание детородной функции организма. Начало климакса приходит с изменения гипофиза и гипоталамуса, от которых напрямую зависит выработка половых гормонов. Климакс бывает также у мужской половины населения, но его симптомы отличаются не такой яркой выраженностью, а развивается он значительно позже женского.
Климакс прогрессирует в несколько этапов, каждому из них присущи свои симптомы, а также особенности течения. Начало климакса происходит с менопаузы, т. е. последней естественной менструации. В течение года она переходит в состояние постменопаузы, длящейся до конца жизни. Нередко случается выявить такие симптомы, как перименопауза, которая может случиться за несколько лет до менопаузы, а окончится только с началом постменопаузы.
Первые признаки надвигающегося климакса обычно начинают проявляться в возрасте 46-54 лет. В это момент число половых гормонов у женщин неуклонно снижается, прекращается овуляция и становится довольно маловероятно зачать плод. Согласно статистике, признаки менопаузы возникают после 45 лет, но не исключены случаи раннего или позднего появления — как до 40, так и после 55 лет.
Особенное влияние на период её возникновения оказывает образ жизни и окружающая среда. К примеру, женщины, употребляющие свыше 1 пачки сигарет ежедневно, рискуют заметить симптомы надвигающегося климакса на пару лет раньше.
Начало климакса выражается меньшей выработкой яичниками эстрогенов, в то время как у женщины может сильно подскочить уровень тестостерона и андрогенов в крови. Частые симптомы этого — значительное (около 5–8 килограмм) увеличение веса за довольно короткий период. Что характерно, избавиться от этих излишков далее практически невозможно. Снижение уровня гестагенов ведёт к нарушению менструальной функции, в результате чего около 35% случаев менструации становятся слишком обильными. У 60% женщин, наоборот, наблюдаются симптомы достаточно редких и непродолжительных менструальных циклов, у некоторых они резко прекращающихся. Понижение уровня эстрогенов вызывает характерные симптомы, к которым относятся:
При постменопаузе яичники существенно становятся меньше по весу и объему, поэтому составляют около 4 грамм, что является половиной от веса и размера яичников женщины репродуктивного возраста. Все симптомы наблюдаются на протяжении 5 лет от последней менструации, а потом обычно исчезают. Однако им на смену приходит возрастная деградация костной ткани, а также сосудов, часто ведущая к возникновению атеросклероза, гипертонии, сахарного диабета или тому подобных заболеваний.
Повышенная хрупкость костей увеличивает риск травм, отчего появляются все признаки развития остеопороза. Изменяются мышцы таза, что обычно провоцирует опущение или выпадение влагалища и матки, появляются симптомы недержания во время нагрузки. Начинают появляться признаки зависимости от погоды, нередки случаи возникновения аутоиммунных заболеваний. Что характерно, отношение женщин к этому периоду разное. Около 50% воспринимают наступление менопаузы как должное, а 20% считают её неизменным спутником надвигающейся старости. У порядка 10% женщин наблюдается значительное увеличение социальной и физической активности с позитивными взглядами на жизнь. Около 15% женщин не находят в себе силы смириться с угасанием половых функций, что часто приводит даже к развитию психических заболеваний.